Terminado mais um ano é tempo de fazer balanços e para o Conselho de Administração das Grutas de Mira de Aire o ano de 2024 deu-lhe várias razões para sorrir, começando, desde logo, pelo número de visitantes: Só no ano passado, registaram-se 215 050 entradas (mais 37 050 do que em 2023), revela o presidente do Conselho de Administração que gere as Grutas, Carlos Alberto Jorge. «Foi o sexto melhor ano desde que a Gruta abriu ao turismo há 50 anos. É preciso recuar muito lá para trás para se atingir um número tão significativo», realça.
Estávamos a dois meses do ano terminar e já tudo indicava que esse seria um ano, em termos de entradas, bastante positivo. A 11 de outubro, Carlos Alberto Jorge revelava aos microfones da Rádio Dom Fuas que, dias antes, a 1 de outubro já tinham «atingido o volume de entradas de todo o ano passado». «Há-de correr muito mal para não ultrapassarmos os 200 mil visitantes», dizia, à data. A verdade é que não só ultrapassaram essa barreira como ainda o fizeram de forma expressiva. «Como a tendência foi de continuar a bom ritmo, falou-se nos 210 mil, era o número que apontávamos como já muito bom, mas eu tinha uma fezada que esse número iria ser ultrapassado», conta. A “fezada” era tanta que Carlos Alberto Jorge, novamente à Rádio Dom Fuas, mas no primeiro dia de dezembro, brincou, dizendo que se não atingissem os 215 mil visitantes, «não estaria aqui a fazer nada» e que se ia embora. Um mês depois, os números mostraram-lhe que a sua convicção estava certa. Em 2024 aquela que é considerada uma das 7 Maravilhas Naturais de Portugal recebeu a visita de um total de 215 050 pessoas.
Depois de um ano positivo, em termos de número de entradas, os primeiros dias de 2025 já começam a antecipar e a dar «boas perspetivas» de que, também este, deverá ser um ano de grande adesão às Grutas de Mira de Aire. «Muita gente tirou mini-férias que se prolongaram na primeira semana do mês. Até ao momento, temos um acréscimo de quase 30% em relação ao mesmo período do ano passado», adianta.
Foto | Rafael Duque
