Quem era Catarina Dias e porquê falar dela?
Porque nas Pedreiras sempre se falou e continua a falar de Catarina Dias, mas pouco se sabe sobre esta pessoa, pelo que muitos se interrogam sobre a sua vida, sobre o que fez e qual a razão para estar ligada à história desta localidade.
Segundo a tradição oral, Catarina Dias terá sido a pessoa que doou ao povo do lugar a Capela de São Sebastião, segundo uns, ou o terreno para a sua construção, segundo outros. Contudo, e devido à escassez de documentos, teremos de confiar em ambas as suposições.
Por essa razão, seria pessoa abastada que viveu no lugar das Pedreiras em finais do século XVI e princípios do século XVII.
De acordo com o “Couseiro ou Memórias do Bispado de Leiria”, livro editado pela primeira vez em 1868, e que relata muito da história da Diocese de Leiria, a Capela de São Sebastião das Pedreiras, actual igreja velha e capela mortuária, “foi mandada edificar, por pessoa particular, em 1602 e concluída em 1604, e a primeira missa se disse nela no dia 25 de Janeiro do mesmo ano”. Na mesma altura a dita Capela “foi doada ao povo do lugar”, que terá constituído uma Confraria para a administrar. Essa pessoa terá sido Catarina Dias.
Sabe-se, no entanto, que a mesma pessoa terá doado “um terreno de duas vezes a Capela”, localizado em frente da mesma.
Encontrámos um documento do século XIX que nos fala de Catarina Dias como “benemérita”, o que leva a crer que seja a doadora.
Trata-se do Compromisso da Irmandade da Confraria de São Sebastião das Pedreiras, datado de 1871, que refere “a obrigação de todos os anos no dia 20 de Janeiro, dia de São Sebastião, se rezar missa por alma de Catarina Dias, benemérita desta Confraria”.
Estamos certos de que os responsáveis de então da Confraria não teriam assumido tal compromisso se não tivesse havido tão valiosa oferta.
Na página governamental do Património Cultural, verificámos que houve em 2006, uma tentativa de classificação da igreja velha das Pedreiras “Dedicada a São Sebastião, terá sido mandada edificar por D. Catarina Dias cerca de 1602 (…) em virtude de não existir qualquer templo na povoação (…)”.
Segundo a descrição trata-se de “um templo de linhas sóbrias, ao gosto chão, que se desenvolve em planta longitudinal com torre sineira adossada do lado da Epístola e portal rectangular encimado por friso, sem qualquer elemento decorativo”, sendo o seu interior “um espaço único com coro alto, coberto por tecto de madeira. Os azulejos que decoram o espaço são obra de uma oficina local, e datarão muito possivelmente dos finais do século XIX”.
Fontes:
-“Pequena Monografia das Pedreiras, contributos para uma história”, 2007.
-https://imovel.patrimoniocultural.gov.pt).