É recorrente falar em “Deixar de Fumar” sempre que abordo estilos de vida mais saudáveis ou a prevenção de alguma doença, visto o tabaco ter um impacto enorme na nossa saúde. Durante grande parte do século XX, o consumo de tabaco era não só incentivado como também associado a um certo estatuto social e elegância. Os slogans publicitários eram apelativos, passavam mensagens enganadoras de segurança e até de benefícios para a saúde, e fumava-se em salas de aulas e consultórios médicos. Só mais tarde é que se tornou claro o malefício do tabaco, levando à implementação de medidas anti-tabagismo. O tabaco contém mais de 7 mil substâncias químicas muitas das quais são tóxicas e/ou cancerígenas. Entre os constituintes mais nocivos destacam-se o monóxido de carbono, o alcatrão, a nicotina (substância altamente viciante), o formaldeído, o amoníaco, o cádmio e o chumbo. Esta combinação é o que torna o tabaco tão prejudicial para a saúde, mesmo em pequenas quantidades.
Parar de fumar é uma das decisões mais importantes que podemos tomar para melhorar não só a saúde como também a nossa qualidade de vida. O impacto positivo começa quase de imediato. 20 minutos depois do último cigarro a pressão arterial e o ritmo cardíaco normalizam. Oito horas depois, os níveis de monóxido de carbono no sangue diminuem e os níveis de oxigénio aumentam. 48 horas depois, o paladar e o olfato ativam e, após 3 semanas, a circulação e a função pulmonar melhoram. Com o passar dos anos, os efeitos positivos tornam-se ainda mais evidentes. O risco de doença cardíaca diminui para metade no primeiro ano. Ao fim de 5 anos, o risco de AVC é semelhante ao de uma pessoa que nunca fumou. Dez anos depois, o risco de cancro do pulmão reduz significativamente e, após 15 anos, o risco de doença cardíaca é igual ao de um não fumador. De qualquer modo, os benefícios vão além da saúde física. A nível económico, o fumador economiza uma quantia significativa. Há ganhos na auto-estima e na sensação de controlo da pessoa, pois superar um vício é algo empoderador. Melhora o aspeto da pele e aumenta a saúde oral. Também há benefícios a nível social e profissional, e contribui ainda para a preservação do meio ambiente.
Parar de fumar pode ser um desafio mas não tem de ser um caminho solitário. Existe sempre o apoio da família, linhas telefónicas, aplicações e programas especializados que podem ajudar o fumador nesta caminhada. As principais ajudas são os tratamentos com reposição de nicotina, como adesivos, gomas e pastilhas. Existem depois outros medicamentos que reduzem significativamente a vontade de fumar e que podem ou não ser de prescrição médica. Por outro lado a acupuntura, a fitoterapia, a aromaterapia e a auriculoterapia podem também ser fortes aliados no combate ao tabagismo.
Mas pode sempre haver recaídas… Estas são normais, fazem parte do processo, e não devem ser vistas como um fracasso mas sim como uma oportunidade de aprendizagem. É comum que mesmo algum tempo após deixar de fumar surjam momentos de tentação ou stress que levem a um consumo ocasional. O mais importante é retomar o compromisso, identificar os gatilhos e, se necessário, procurar ajuda. Persistência é fundamental para o sucesso.
O primeiro passo é tomar a decisão de forma consciente e entender os motivos pessoais que nos levam a isso. É um compromisso interno e que não deve ser forçado por ninguém. Se ainda não estamos prontos para tal, então é porque ainda não é a nossa hora de avançar. Reconhecer que queremos parar, avaliar o padrão de consumo e definir uma data para o último cigarro são excelentes formas de iniciar o processo.
A 30 de maio, assinalamos o Dia Mundial sem Tabaco. Se é Fumador, que este pequeno artigo lhe sirva de inspiração para avançar agora e tornar a sua vida mais saudável e sem cigarros, não só pelos que o rodeiam mas principalmente por si! Vamos a isto?